手术是抗肿瘤治疗的重要手段，临床上很多患者或家属听到手术医生说，肿瘤切得很干净、很彻底，往往会大舒一口气，以为切“干净”“彻底”了就不会复发，至少短期内不会复发。然而有一些病人术后1至2年内复查发现出现了复发，这到底是怎么回事呢？
事实上，手术切得干净并不意味着清除了所有的癌细胞。哪些逃过手术的癌细胞往往会成为复发的“罪魁祸首”。
明明手术切得“干净”，但为什么还会复发？
首先，手术切除的是肉眼可见的肿瘤块，而单个癌细胞是肉眼无法看得到的，因此，为了降低肿瘤复发的概率，手术的范围一般会相对扩大，并不仅仅局限于肿瘤块，大多数情况下会连同其附近的淋巴结及一些组织一起切除。
但有研究发现，在大多数类型的肿瘤中，狡猾的癌细胞即可在早期就发生转移，寻找新的“安家”之地，或者寻找新的领地潜伏下来，换句话来讲，癌细胞也懂得“所有鸡蛋不能放在同一个篮子里”。
其次，手术虽然切除了肿瘤块，但并没有改变肿瘤微环境，现代医学研究发现，肿瘤微环境包括肿瘤细胞、免疫和炎性细胞及其他各种细胞，以及附近区域的细胞间质、微血管及各种生物分子等。肿瘤微环境可以帮助肿瘤抑制抗肿瘤免疫、保持炎性环境、促进血管生成、维持肿瘤增殖等。癌细胞的发生、发展以及转移等恶性生物学行为与炎症及新生血管等密切相关。炎症可诱导新生血管生成，血管新生可促进肿瘤细胞的营养吸收、侵袭及转移。
由此可见，手术切除得“干净”并不意味着就可以放松警惕，术后进行减少肿瘤复发的维持治疗尤为重要。那么，如何降低术后复发几率呢？
降低术后复发，关键在于增强体质，提升免疫力！
术后的放疗，化疗，靶向治疗或乳腺癌患者的内分泌治疗，中医治疗等手段均为降低术后复发的有效治疗方法。
乐启生的敖杰男教授（中西医结合专业博士研究生导师，享受国务院政府特殊津贴专家）也讲到，癌毒的存在和人体正虚是肿瘤复发的两大前提，术后的放化疗、靶向治疗重在清除癌毒，即尽可能清除躲过手术的癌细胞，但对于人体正虚的病理状态，即癌症在生长发展过程中对人体内环境造成的破坏，西医难以做到全面调理，恢复各脏腑的功能；而在这方面，中医则具有明显的优势，因此，中医和西医两者相结合，相互为用，才能为更多的肿瘤患者带来福音，提高肿瘤治疗效果。
这就好比打仗，手术、放、化疗等手段是我们的“杀敌武器”，而中医药重在调理身体，更像是后勤补给，两者都是缺一不可的。我们不仅要主动利用外界的手段去攻击癌细胞，剿灭它们，更要调动人体自身的免疫军队，去杀敌和防御敌人再次来犯，实现无瘤生存或长期带瘤生存。
病例分享
患者吴女士，今年54岁，年9月在一次公司体检中发现肺部占位，医院做进一步检查，CT检查结果显示“右肺下叶基底段占位，并右肺门、纵隔淋巴结肿大”，病理结果提示“小细胞肺癌”。
确诊后进行了3周期的依托泊苷+卡铂方案化疗，年2月始行胸部放疗27次，放疗结束后，继续化疗，更改方案为依托泊苷+顺铂化疗3周期。
年5月化疗结束，复查疗效评价为局部缓解。此时的吴女士生活质量较差，经常汗出，憋气，食欲差，于是前来寻求中医治疗。
年6月13日来诊时，结合吴女士此前的治疗方案及当前的症状表现，中医治以健脾益肾、化痰散瘀为原则，拟肺癌治疗验方：生黄芪、桃仁、蜂房、地龙、山慈菇、白花蛇舌草、杜仲、山茱萸、鸡内金等药，30剂，水煎服，每日1剂，早晚分服。
治疗后，症状改善，故嘱咐吴女士仍按上方继续服用，至9月20日复查胸部CT与6月复查结果对比，右肺门旁少许炎症，变化不大，右肺门少许陈旧炎症，下叶炎症灶好转，纵隔及右肺门淋巴结部分较前缩小。
此后患者每1-2个月复诊，中药随证加减，维持治疗期间肿瘤标准物有波动，坚持服中药2年半后，肿瘤标志物恢复至正常范围。此后间断服中药维持，随访至今，没有复发，复查结果与之前相比没有明显改变，病情稳定。
对于大多数中晚期癌症的患者而言，当“无瘤生存”几乎不可能实现时，追求“长期带瘤生存”会更为务实，而事实上，临床上也确有不少患者虽然体内依然存在肿瘤，甚至肿瘤标志物异常，但也可以与常人无异般生活，带瘤生存5年，10年，甚至更长的时间，正如上述案例中的吴女士，确诊时为局限期，接受规范的西医治疗，治疗结束后疗效评价为部分缓解，瘤体未完全消失，后一直中医药维持治疗，至今带瘤生存超5年。